如今，随着北京奥运的即将闭幕，以及各国运动员在赛事中打破各项世界纪录，奥运比赛本身的成功，已经无人质疑。人们关心的是，后奥运时代能否带动中国的新发展。
中国军团在奥运的夺金数量不但创造了自己的历史，也创造了奥运的新纪录。更难得的是，国际奥委会透露，在比赛中，投诉北京奥运的案子几乎没有，因此，其成绩自然超过“精彩”的预期，达到完美的高度。其实，一如当年刘翔拿金牌付出了辛苦的代价，中国从申办奥运会，到准备奥运会，以及奥运会开幕式，到奥运会比赛本身，全球恐怕没有一个主办城市像北京那样，经历那么多的辛苦和波折，引发那么多的话题与抗议。仅仅以亚洲国家举办奥运会的例子来看，年的东京奥运会，年的汉城奥运会，都曾轰动一时，但都没有北京这样风波连连。
因为日本是西方的盟国，而南韩不但是盟国，更在奥运前后完成民主化体制的转变，是西方国家眼中的亚洲优秀生，自然是支持有加。北京则不同，不但是令西方国家担忧害怕的新崛起大国，同时，它的共产体制不但经受住了自由市场经济改革的震荡，也在全球化的过程中作出灵活的修正，以更大的潜力与西方有效合作也分庭抗礼，这是西方国家从来没有经历过或者想象过的经验，因此，对中国的挑剔有时候到了相当严重的地步。
当然，七年风雨，难中更难的还是开幕前的半年，从非洲达尔富种族屠杀引发西方对中国角色的质疑，第一波抵制应运而生，随后，世纪大雪灾发生，之后，西藏骚乱接踵而至，波及到火炬在境外的传递，国际领袖是否参加开幕式，整个北京奥运会遭遇的问题和挑战令人难以相信，直到四川大地震，奥运年的多灾多难，竟然导致全球热议五个福娃是否暗示着五个诅咒的惊人话题。一直到开幕前一天，全球媒体还在质疑北京的天气、空气的质量，是否能让京奥获得全面的成功。
要算奥运的经济帐，恐怕很难，举国一致的体制，计算的方法与其它国家不同。因此，北京奥运是赚钱还是赔钱，可谓一言难尽，对中国人来说，拿那么多金牌，国家民族扬眉吐气，已是大赚了。而喜欢刘翔朋友会说，宁愿少十块其它的金牌，也要刘翔那一块。
因此，讨论北京奥运的遗产，不是经济的问题，而是关乎一个国家整体发展方向的问题。事情很简单——北京努力七年营造的奥运形象，是一次性消费，还是可持续性经营，将成为检验后北京奥运时代的关键。因此，北京在蒙受世界祝福的时候，会否克服百年来难以克服的受害者心态，自卑自大的心态，今后以一种更平常的心态看世界，以一种更有责任的态度响应世界的的期待和批评，正是检验奥运会成果的一个方面。
我们看到，中国政治体制改革滞后，是一个舆论管制严格的威权国家，但为了举办奥运会，也承诺让境外记者自由采访，让万多名世界记者蜂拥北京，蜂拥中国，这种轰炸性的报导，可能足以伤害那个封闭的体制，但北京依然照做。这无疑值得肯定——这么做，北京没有损失，也或会避免中国被妖魔化的命运。后奥运时代，北京能否有信心继续推动新闻自由和社会改革的大潮，恐怕就是检验京奥政治遗产的重要角度。
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